Animales de Apoyo Emocional para Niños

Publicado el 5 de febrero de 2025  |  Por Mary Patrice

Traer un animal al mundo de un niño puede cambiarle la vida.

Muchos padres se sorprenderían al saber cuánto valor terapéutico puede tener un animal de apoyo emocional para los niños.

Un animal de apoyo emocional puede ser un nuevo mejor amigo, el guardián de secretos y una influencia estabilizadora en un mundo que es siempre confuso. Incluso la Academia Americana de Psiquiatría Infantil y Adolescente reconoce los beneficios positivos que los animales tienen en los niños, señalando que desarrollar sentimientos positivos hacia las mascotas puede contribuir a la autoestima y la confianza en sí mismo de un niño.

Y si esa “mascota” brinda consuelo y apoyo a un niño que se siente solo o ansioso, ese animal probablemente está funcionando como un animal de apoyo emocional (ESA). Un animal de apoyo emocional no es una mascota. (No todos los médicos saben esto.)

También es una buena manera de ayudar a un niño a aprender el valor de asumir la responsabilidad por otro. Así como el animal brinda apoyo, el niño puede reciprocar ayudando a cuidar al animal. Y el niño crecerá en el proceso.

Y en el mundo de hoy, después del Covid, algunos niños pueden aún necesitar ayuda para dirigir su atención hacia situaciones positivas y de apoyo. Además, el tiempo que se pasa al aire libre con un animal amigo es menos tiempo que se pasa dentro en las redes sociales.

Cartas ESA para Niños

Para que un niño (o cualquier persona) pueda ejercer sus derechos como dueño de un ESA, debe tener una carta de un médico que indique que el animal está ayudando a aliviar los síntomas de una discapacidad. Por supuesto, antes de que se pueda escribir una carta legítima, la condición o discapacidad debe ser determinada por un médico licenciado. Eso requiere una entrevista. Y debe establecerse que un animal de apoyo emocional ayuda a aliviar los síntomas de la discapacidad. Con los niños, los padres son parte del proceso de entrevista.

¿Cómo Puede Ayudar una Carta ESA?

Hay ventajas en que ese compañero especial sea reconocido legalmente:

El simple hecho de saber que un terapeuta o médico ha certificado a un animal como ESA puede ser un reconocimiento de la relación entre el niño y el animal. En otras palabras, un niño se siente mejor sabiendo que alguien “lo entiende.”

Si usted renta, usted y su hijo pueden vivir con el Animal de Apoyo Emocional, incluso si hay una política de “no se permiten mascotas”. Los depósitos y cuotas por mascotas no aplican porque un ESA no es una mascota. La Ley de Vivienda Justa de 1988 y la Sección 504 de la Ley de Rehabilitación cubren el derecho a vivir con un ESA.

Niños con Autismo

Los niños que reciben tratamiento para el autismo pueden beneficiarse de los conejillos de indias como complemento de su terapia, según un estudio. Pueden ser calmantes y ayudar a los niños con la interacción social. Un conejillo de indias acurrucado y gorjeante puede alegrar el día de casi cualquier persona.

Aunque ninguna ley permite que los conejillos de indias o cualquier animal acompañen a los niños en una escuela primaria, ¿quién sabe? Con una carta ESA de un médico, una pequeña escuela podría permitir o incluso fomentar los conejillos de indias, especialmente una escuela acostumbrada a niños en el espectro autista. Nunca se sabe hasta que se pregunta. Y es otra forma de educar a otros sobre el valor de los animales de apoyo emocional.

Animales de Apoyo Emocional en la Universidad

Es diferente en los campus universitarios. Los ESA están permitidos bajo la Ley Federal de Discapacidades. De hecho, un recorrido por los pasillos de algunas universidades hoy en día destaca cuánto ha crecido el reconocimiento de los Animales de Apoyo Emocional.

Si su hijo está a punto de ingresar a la universidad, tiene un ESA, o siente que necesita uno, podemos ayudar. Nuestro personal y médicos han ayudado a muchos estudiantes universitarios a mantener sus ESA con ellos en la escuela. La retroalimentación de estos estudiantes ha sido positiva. Hay un excelente artículo sobre el beneficio de los ESA para estudiantes universitarios en Psychology Today (enlace en inglés).

Sea Responsable con su ESA

Pero por favor, si un ESA va a la universidad, sea responsable. Mantenga a los animales de apoyo emocional con buena reputación. No queremos que las escuelas se rebelen contra los ESA y lo dificulten debido a animales fuera de control o cartas poco profesionales. Así que no use una compañía improvisada para obtener su carta.

Por supuesto, todos quieren el mejor resultado con su Animal de Apoyo Emocional. Por eso ayudamos a nuestros clientes a ejercer sus derechos ESA de manera responsable y revisamos las prácticas éticas durante la entrevista. (También hablaremos con los niños más pequeños junto con sus padres, para que todos estén de acuerdo.)

No importa dónde obtenga su carta, por favor no permita que su ESA moleste a otros ladrando, saltando sobre otras personas o haciendo desorden en su escuela. Si tiene un gato ESA, mantenga limpia la caja de arena. Por favor no lo arruine para otras personas que dependen de sus ESA. Esto es lo que pasó en la industria aérea – un pasajero fue mordido por el descuido de su dueño. Y miles de propietarios legítimos de ESA han pagado el precio durante los últimos años.

¿Qué Animal Es el Mejor ESA para Usted?

Si cree que un animal de apoyo emocional sería útil para su hijo, pero no tiene un animal, llámenos. Aún puede obtener su carta, incluso sin un animal. De esta manera, puede avisar a su arrendador o universidad con anticipación. Pero luego, necesitará encontrar a ese amigo perfecto.

Hay mucho que considerar al buscar un ESA. Los niños más pequeños necesitan diferentes tipos de mascotas que los mayores. Y las razas de gatos o perros se comportan de manera diferente. También considere los conejillos de indias o los hámsters. Investigue antes de traer al animal a casa.

Encontrar el animal de apoyo emocional adecuado es algo muy personal. No elegiremos su animal, pero podemos ayudar.

Los refugios pueden ser un lugar maravilloso para conseguir un ESA. Es una situación en la que todos ganan. Puede encontrar refugios en todo el país a través del localizador de refugios de la ASPCA (enlace en inglés).

El valor de los animales de apoyo emocional para los niños no se habla lo suficiente.

¡Comencemos la conversación! En My ESA MD siempre hablará con un médico.